Los menús inspirados en reliquias ayudan a los tesoros de arte chinos a transformar símbolos estáticos en experiencias inmersivas para el consumidor
Durante la temporada navideña del Festival de Primavera 2026, los museos de todo el país vuelven a estar llenos de emoción, con plazas de reserva llenándose al instante y largas colas de personas formándose en las entradas.
La avalancha navideña ha hecho que algunos visitantes se dirijan directamente a las exposiciones estrella, ansiosos por conseguir la mejor vista antes de que las galerías se llenen. Otros, con listas de la compra en la mano, se dirigen directamente a la tienda del museo para recoger recuerdos sobre la marcha. Mientras tanto, un número creciente de personas llega por una razón completamente diferente: la comida del museo.
Liang, una viajera de Pekín, ha mantenido su visita vacacional al Museo de Hebei centrada en dos prioridades. "Vengo por los tesoros nacionales — y un cuenco de fideos especiales locales", dijo, refiriéndose a los fideos de trigo cubiertos con ternera, un plato regional muy popular.
A la hora de comer, la zona de comedor y comercios en el sótano del Museo de Hebei está llena de visitantes.
El cuenco que pidió Liang tiene un elemento llamativo: un huevo al vapor, con forma de lámpara del Palacio Changxin, que se colocó delicadamente sobre los fideos. "En cuanto llegó, mis ojos fueron directamente a él", dijo Liang. "Es como una pequeña lámpara sobre los fideos — se siente como probar un trozo de historia."
Un joven visitante cercano se rió y añadió: "He venido por los tesoros nacionales, pero no esperaba que me alimentaran primero."
El plato se inspira en una exposición cercana. La lámpara del Palacio Changxin, uno de los tesoros más icónicos del Museo de Hebei, es un artefacto de bronce dorado de la dinastía Han Occidental (206 a.C.-24 d.C.), con más de 2.000 años de antigüedad. Con forma de doncella arrodillada sosteniendo una lámpara, presenta un ingenioso diseño de control de humo, con vapores que se filtran a través de una funda hueca y se recogen en el interior de la figura. Su estructura también puede desmontarse en varias partes, facilitando la limpieza del hollín y mostrando tanto un diseño funcional como una belleza estética.
Li Kexin, miembro del personal del departamento de arte y diseño del Museo de Hebei, dijo que estos platos inspirados en reliquias fueron creados para satisfacer una necesidad práctica: ofrecer a los visitantes un lugar donde comer tras recorrer las galerías, ofreciendo a la vez una forma más accesible de compartir las historias detrás de la colección.
"Cenar en un museo forma parte de la experiencia cultural", dijo Li. "Esperamos que estos platos ofrezcan algo más que un buen sabor — que también puedan servir como una forma más atractiva de compartir las historias detrás de nuestras reliquias y herencia."
Según las observaciones de Li, el gasto dentro del museo ha aumentado durante las recientes vacaciones del Festival de Primavera, con más visitantes optando por cenar en el recinto y recorrer la tienda de regalos.
Más allá de los fideos, el Museo de Hebei ha ampliado su menú inspirado en reliquias para incluir postres mousse, yogur y café rematados con arte latte y otros manjar que llevan motivos de museo a galletas, pasteles, bebidas — e incluso a la vajilla, dijo Li.
Destacando una experiencia de visitante más enriquecedora, el miembro del personal señaló que el departamento de arte y diseño comenzó con las propias reliquias, inspirándose en su significado cultural, formas, patrones y motivos decorativos para crear nuevos platos y bebidas.
Esta tendencia va más allá del Museo de Hebei.
A más de 200 kilómetros al sur, en Anyang, provincia de Henan, el Museo Yinxu ofrece su propio homenaje comestible a la historia: fideos impresos con inscripciones en huesos oraculares, una de las formas más antiguas de escritura china.
Las ruinas Yin, los restos de la capital de finales de la dinastía Shang (c. siglos XVI-XI a.C.), son más conocidas como uno de los principales yacimientos arqueológicos donde se desenterraron inscripciones en huesos oraculares. Impresa con tinta de calamar, cada hilo lleva un carácter diferente. Cuando los comensales terminan el cuenco, los deseos de buena fortuna, prosperidad y bienestar se comen, literalmente.
El restaurante informa de vender entre 500 y 600 cuencos al día los fines de semana y festivos. En redes sociales, un comensalador bromeó: "Después de este cuenco, literalmente tengo cultura en el estómago."
Este comentario ingenioso destaca cómo la escritura antigua ha entrado en la vida cotidiana — justo en la mesa de la cena.
Wang Peng, investigador de la Academia de Ciencias Sociales de Pekín, afirmó que las innovaciones en platos inspiradas en reliquias están ayudando a los museos a transformar símbolos estáticos en experiencias inmersivas para el consumidor, cambiando las visitas de simplemente observar exposiciones a involucrarse activamente con ellas.
"Este tipo de cruce satisface el apetito de la gente por una experiencia cultural más inmersiva, dejando que el sabor refuerce y profundice su conexión con lo que ven", añadió Wang. "Mantiene a los visitantes en el museo más tiempo, fomenta el gasto repetido y ayuda a que los museos pasen de espacios puramente culturales a espacios de consumo más diversificados."
El Museo de Hebei crea algunos platos inspirados en reliquias para satisfacer una necesidad práctica — ofrecer a los visitantes un lugar donde comer tras recorrer las galerías — mientras ofrece una forma más accesible de compartir las historias detrás de la colección. CHINA DAILY
Mientras tanto, la restauración de museos se ha convertido en un poderoso atractivo para los visitantes, también alimentada por una palabra de moda que suelen usar los jóvenes: si algo es "instagrameable".
En muchos locales, el entusiasmo se reduce menos al sabor que a lo irresistibles que parecen los platos en internet. Una sola foto o un breve clip puede mostrar el diseño, los colores y guiños juguetones a artefactos famosos, tentando a los espectadores a añadir el lugar a su itinerario mucho antes de que lleguen.
En el Museo de la Capital, pronto empezó a circular en Xiaohongshu (Nota Roja), una plataforma de intercambio de estilos de vida en forma de caballo, lanzada para el Año del Caballo. Un bloguero lo calificó ligero y refrescante, con un intenso toque de maracuyá y arándanos gruesos en el relleno.
La publicación desencadenó rápidamente una reacción en cadena. Comentarios como "Qué bonito" y "Necesito esto" llegaron, seguidos de una avalancha de preguntas logísticas: ¿Qué zona del museo lo vende? ¿En qué planta está? ¿Y a qué hora deberías presentarte para tener más posibilidades de conseguir uno?
Cuando el ruido online se desborda en la vida real, se despliega un ritual familiar. Llega el postre, las manos flotan un momento, la bandeja se empuja hacia mejor luz, se ajustan los ángulos, salen los móviles para hacer fotos rápidas — y solo entonces se da finalmente el primer bocado.
Xu Jing, profesor en la Escuela de Gestión Guanghua de la Universidad de Pekín, afirmó que las redes sociales están transformando la forma en que los jóvenes viajeros toman decisiones de consumo y, en términos más generales, transformando la experiencia actual del gasto cultural.
"Actualmente, cuando los consumidores deciden a dónde viajar o pasar su tiempo libre, a menudo comienzan en plataformas sociales como Xiaohongshu y Douyin", dijo Xu. "Las publicaciones sobre lugares imprescindibles, comida imprescindible y lugares populares para hacer el check-in influyen cada vez más en dónde eligen ir y gastar los consumidores."
Wang, investigador de la Academia de Ciencias Sociales de Pekín, añadió que esta dinámica impulsada por las redes sociales va más allá del marketing tradicional, permitiendo que la cultura museística llegue a un público más amplio de forma más ligera y accesible y acelerando su entrada en espacios de consumo convencionales.
Más allá de la novedad y el atractivo en redes sociales, una razón más terrenal está impulsando la popularidad de la restauración en museo: la comodidad y la asequibilidad.
Visitar un museo puede ser físicamente exigente, y tener acceso a una comida caliente en el lugar marca una diferencia significativa — este es un sentimiento común que comparten muchos visitantes.
Museos como el Museo de Sichuan y el Museo Provincial de Liaoning se han beneficiado especialmente de ofrecer opciones de comida sabrosa pero asequible.
En el Museo de Sichuan, los platos de la cantina empiezan en solo 3 yuanes (0,42 $), con la mayoría cuestan entre 3 y 12 yuanes.
Mientras tanto, el Museo Provincial de Liaoning ofrece un cuenco de arroz con carne y verduras por 22 yuanes.
"El comedor del museo no solo aumenta el tiempo que los visitantes pasan allí, sino que también crea oportunidades para gastos adicionales", dijo Xu.
El creciente afluencia ha ampliado las posibilidades de esta nueva experiencia de consumo.
La Administración Nacional del Patrimonio Cultural informó que los museos de toda China recibieron 72,65 millones de visitantes durante el Festival de Primavera de 2025, con un aumento diario de asistencia en un 12,84 % respecto al año anterior.
En comparación con productos culturales tradicionales como los imanes de nevera, la comida está más estrechamente conectada con la vida diaria y, por tanto, tiene una mayor capacidad para impulsar el consumo. El profesor Xu señaló que la comida, como un bien de necesidad con un enfoque en las experiencias, tiene una mayor tasa de compras repetidas.
"Puede que no compres un segundo imán para la nevera, pero todos necesitan cenar, y los visitantes llegan en oleadas", explicó.
"Para los museos, esto convierte a la comida en un motor más fuerte del consumo sostenido."
Xu también destacó que la comida puede servir como medio para la cultura. Según ella, cuando los elementos culturales se incorporan a experiencias de consumo más cotidianas, la comprensión y conexión de los visitantes con la cultura surgen de forma más natural.
Este enfoque, explicó, va más allá de simplemente "ver" y "escuchar las explicaciones", animando a los visitantes a involucrarse y abrazar la cultura de forma más orgánica en su vida diaria.
El impulso del gobierno hacia la política pro-crecimiento ha preparado el terreno para nuevas experiencias de consumo en los museos. Con el fin de impulsar la demanda interna y desbloquear el potencial de consumo aún no explotado, una iniciativa conjunta de nueve departamentos centrales chinos, incluidos el Ministerio de Comercio y el Ministerio de Cultura y Turismo, anima a los museos a abrir sus colecciones y colaborar con organizaciones externas para crear productos culturales y digitales innovadores.
"Esta colaboración fomentará un ecosistema colectivo, ampliando el concepto y abriendo nuevas posibilidades para el desarrollo de productos culturales", afirmó Xu.
Sin embargo, a medida que más museos introducen menús similares inspirados en reliquias, las innovaciones iniciales pueden perder su novedad y el público puede cansarse, reforzando así la importancia de tener un valor cultural sólido y duradero.
El enfoque debería pasar de los éxitos puntuales a crear narrativas atractivas — construyendo una historia profunda y vibrante que pueda evolucionar con el tiempo. Esto ayudará a desarrollar IPs o marcas culturales con significado duradero, dijo el profesor Xu.
"Más allá de simplemente atraer turistas, los museos deberían profundizar sus lazos con las comunidades locales, adquiriendo una comprensión más profunda de sus necesidades culturales y patrones de consumo para convertirse en una parte integral de su vida diaria", añadió Xu.
